李渊的第一反应就是把李密招回来，可又担心会把他提前逼反。考虑再三，李渊只好颁了一道慰劳李密的诏书，命他暂且回京，再接受一个任务；让他的部众缓慢前行，等李密接受了任务再赶上去和部众会合。

然而，李渊的这招缓兵之计骗不了李密。

此刻的李密已经走到了稠桑（今河南灵宝市北）。他接到诏书后，发出一声冷笑，对贾闰甫说：“诏书遣我出关，无端又命我回去。李渊自己都说过，有人坚决反对我出关。看来他已经听信挑唆之言了，我现在要是回去，绝对难逃一死，不如先就近攻破桃林县（今河南灵宝市东北），收其士兵和粮草，北渡黄河。等消息传到唐军驻守的熊州（隋宜阳郡，今河南宜阳县西），我们早已远走高飞。只要能进入黎阳，大事必成，不知你意下如何？”贾闰甫看着李密，忽然产生了一种不祥的预感。

他预感到李密的败亡就在眼前。

贾闰甫说：“皇上的姓名与图谶相应，天下终当一统。明公既已归附，岂能再生二心？况且，史万宝和任瑰等将军就驻守在熊州和榖州（隋新安郡，今河南新安县），我们早上发动，他们大军晚上就到。即便攻克桃林县，军队岂能一时集结？一旦被宣布为叛逆，还有谁愿意接纳？为明公计，不如暂且接受诏命，以表明绝无异志，如此一来，挑唆之言自会平息。前往山东之事，应当从长计议。”李密勃然大怒：“李唐朝廷根本没有重用我之意，我岂能忍受！至於说图谶，我和李渊应验的机会一样大。如今他不杀我，让我东行，这足以证明王者不死！纵使唐朝据有关中，山东终归我有，此乃上天所赐，我为何不取？反而要自缚双手去投降别人？你是我的心腹，竟然会有这种想法，如果不能跟我一条心，我只好杀了你再走！”贾闰甫当即泪下，哽咽着说：“明公虽应图谶，然时局已非同往日。今海内分崩，强者为雄，明公正在流亡，谁肯听从？况且自从诛杀翟让以来，人人都说明公弃恩忘本，今日谁肯将手中军队再交与您？他们担心被您夺走兵权，势必争相抗拒，一旦失势，岂有容身之地？若非身受重恩之人，谁肯像我这样直言不讳？愿明公熟思之，只恐大福不再。只要您有立足之地，闰甫又何惜一死！”贾闰甫的话其实句句是忠言，对形势的判断也不可谓不准确。

然而，此刻的李密已经是一个输红了眼的赌徒。他只想孤注一掷，把所有的本捞回来。

“唰”的一声，李密再次抽出了佩刀。

这次李密不是把刀挥向自己，而是挥向了贾闰甫。

又有人迅速抱住李密，还是那个王伯当。

在王伯当的苦苦求情之下，李密放过了贾闰甫。当天，贾闰甫便逃往唐军驻守的熊州。王伯当也认为贾闰甫的分析有道理，所以极力劝阻李密。可李密什么话也听不进去。王伯当最后只说了一句：“义士之志，不因生死存亡而改变。公必不听，伯当自应与公同死！只恐吾之一死无益於公。”李密什么话也没说，随后就砍杀了李渊派来的传诏使者。

而他的悲剧也就此注定。

武德元年十二月三十日。旧的一年即将过去，新的一年即将开始。

这一年里发生了太多事情。其中最重要的，莫过於隋炀帝杨广的死亡与大唐王朝的诞生。而在这一年的最后时刻，又会发生什么？

李密很快就会告诉我们答案。

这一天凌晨时分，李密派人通知桃林县令，说他接到皇帝诏书，准备暂返京师，请允许让他的家属在县府暂住数日。桃林县令当然表示欢迎。李密随即挑选了数十名麾下勇士，让他们换上女人衣服，头蒙面纱，刀藏裙下，诈称妻妾，随同李密进入县府（杨谅也用过这一招）。片刻后，李密带领他们突然杀出，占据了县城，然后裹挟当地士兵，直奔熊耳山，沿险要道路向东进发；同时派快马飞报他的旧部、时任伊州（今河南汝州市）刺史的张善相，命他出兵接应。

驻守熊州的唐右翊卫将军史万宝对副手盛彦师说：“李密，骁勇之贼也，又有王伯当辅佐，而今决意叛变，其势恐怕难以抵挡。”盛彦师笑着说：“请给我几千人马，一定砍下他的人头。”史万宝问：“你有何计？”盛彦师再次狡黠地一笑：“兵不厌诈，恕在下无可奉告。”随后，盛彦师率部赶在李密之前进抵熊耳山南麓，立刻封锁要道，命弓箭手埋伏在两侧高地，步兵埋伏在山涧之中，下令说：“等贼人走到一半，同时发起攻击。”有部将问：“听说李密要东奔洛阳，将军却进入深山，这是为何？”盛彦师胸有成竹地说：“李密声称要去洛阳，实际上是打算出人不意直奔伊州，投奔张善相。如果让贼人先行一步进入谷口、而我军从后面追击的话，山路险窄，我们难以进攻，他只要派一名部将殿后，就能挡住我们而从容逃脱。现在我们先占领了谷口，必定能将其手到擒来。”李密率众马不停蹄地奔至熊耳山时，自认为已经脱离了危险，遂放慢速度，缓缓穿越山谷，刚好进入了盛彦师的伏击圈。盛彦师占据有利地形突然发动攻击，将他们拦腰截断。李密部众首尾不能相顾，顿时溃散，密密麻麻的唐兵向李密围了上去。

一个曾经驰骋中原、号令四方的英雄，终於走到了人生的最后一步。

李密仰望苍穹，泫然泪下。

唐兵举起了刀。一道寒光闪过，李密的头颅飞离了肩膀。

李密死时，年三十七。王伯当自始至终都站在李密身边，遂一同被杀。数日后，二人首级传至长安。

对李渊来说，这无异於一份新年贺礼——在王朝建立的第一个新年收到的第一份贺礼。

李渊很快就把这份贺礼转送给了一个人：徐世积。

严格来讲，此时的徐世积已经不姓徐了。因为早在一个多月前，李渊就已经把皇姓赐给了他。当时，李密入关归唐，徐世积仍然据有李密旧地，却没有归属，而且他也没有自立的打算。随同李密归唐的魏征由於不被李渊重视，就毛遂自荐，愿意代表朝廷前去招抚徐世积。李渊遂派他前往黎阳劝降徐世积。

徐世积马上就同意了。可是，他的归附方式却与众不同。他对长史郭孝恪说：“这里的民众和土地都归魏公所有，如果以我自己的名义献给唐朝，就等於是利用主公之败，邀取自己的功劳和富贵，对此我深以为耻。所以，我决定把属下的郡县、户口、军队、马匹的数目开列一张清单，交给魏公，由他自己呈献。”随后，徐世积便派遣郭孝恪携带这份清单前往长安。

李渊听说徐世积的归降使者已经入朝，但却无奏表呈给朝廷，只有一封信函呈给李密，他大为奇怪，遂召见郭孝恪。郭孝恪将徐世积的本意作了说明，李渊听完后大为赞叹，说：“徐世积不背德，不邀功，真纯臣也！”当即将皇姓赐予徐世积。

此刻，当李世积看到长安使者送来的那颗头颅时，悲痛便不可抑制地向他袭来。

李世积面向北方，长时间地叩拜恸哭，最后上疏朝廷，请求将李密的屍首与屍身合成一处安葬。李渊随即命人把李密的屍体运到了黎阳。李世积及其部众全部换上丧服，以君臣之礼为李密举行了一个隆重的出殡仪式，把他安葬在了黎阳山（今河南浚县东南大伾山）的南麓。

诚如李渊所言，李世积不愧是一个纯臣。

可就是这样的纯臣，却始终得不到李密的信任。即便是在兵败邙山走投无路的时候，李密宁可归降唐朝也不敢投奔黎阳，这不能不说是一个重大的失策，也不能不说是一个莫大的遗憾。如果他当时不计前嫌，能够前往黎阳，与李世积坦诚相待、和衷共济，那么大事或许仍有可为。就算最终不能战胜李渊，起码不会这么快就败亡；就算最终一样要出局，也不至於因“降而复叛”而受人指摘，玷污了一世英名。

但是历史没有如果，历史只有结果。

当公元619年的阳光照临大地的时候，李密的坟头很快长出了离离青草。